20世纪50年代初，世界花卉的贸易额不足30亿美元，1985年发展为150亿美元，1990年为305亿美元，1992年上升到1000亿美元，此后，以每年10%的速度递增，到20世纪末，世界花卉消费总额近2000亿美元。
目前国际花卉业的现状可以概括为：各国花卉生产有起有落，生产格局出现新的调整。据不完全统计，全世界花卉栽培面积已达22.3万公顷。其中亚太地区花卉栽培面积最大，达13.4万公顷；其次是欧洲，栽培面积达4.5公顷；美洲地区的栽培有４万公顷。花卉栽培面积比较大的10个国家依次是：中国、印度、日本、美国、荷兰、意大利、泰国、英国、德国和墨西哥。由于各地区花卉科研、生产、流通和消费水平不同，花卉业发展水平差别很大，发达国家仍占有绝对优势地位。据不完全统计，1994年的鲜切花、切叶及盆花的世界贸易额达42.3亿美元。其中欧洲地区出口量最大，占世界贸易总量的67%，美洲地区占19%，亚太地区占5%。花卉出口创汇额比较高的十个国家依次是：荷兰、哥伦比亚、丹麦、以色列、意大利、哥斯达黎加、比利时、美国、泰国和肯尼亚。花卉的消费与经济发展程度有着直接的关系，在经济比较发达的三个地区：欧共体、美国、日本形成了三个花卉消费中心。这三个花卉消费中心进口的花卉占世界花卉贸易的99%，其中欧共体占主导地位，达80%，美国占13%，日本占6%。世界的花卉生产和花卉消费已形成区域化布局。自然资源丰富、劳动力便宜、交通运输方便的国家和地区逐渐成为消费区域。目前，荷兰的花卉93%出口到欧共体国家，哥伦比亚的花卉75%出口到美国，泰国生产的盆栽热带兰花则有78%销往日本。
近年来，伴随着世界花卉自由贸易的发展，世界花卉业的发展又有了明显的变化。其发展趋势主要有以下五个方面：一是花卉生产由高成本的发达国家向低成本的不发达国家转移；二是随着国际贸易日趋自由化，花卉贸易将真正实现国际化、自由化；三是世界花卉生产和经营企业由独立经营向合作经营发展；四是国际花卉生产布局基本形成，世界各国纷纷走上特色道路，力争赢得更大的市场份额；五是亚洲市场潜力巨大，中国花卉消费市场成为商家必争之地。
