早在2007年，青岛市委、市政府在谋划后奥运时代经济社会发展战略时就提出，要积极申办世界园艺博览会，使其成为接续奥运影响力、持续提升城市竞争力的重要载体。
2009年4月24日，青岛市政府正式向山东省政府提出申办2014年世界园艺博览会。2009年5月11 日，山东省政府批复同意青岛市申办2014年世界园艺博览会。山东省委书记姜异康专门致函国家林业局局长贾治邦，表示“青岛有条件、有能力办好一届有特色、高水平的世园会”。
青岛市各相关部门协同合作，扎实有效地推进申办工作。2009年9月15日，在国际园艺生产者协会（AIPH）第61届会员大会上，青岛市获得了2014年世界园艺博览会的承办权。11月14日，国际园艺生产者协会（AIPH）法博主席在对百果山森林公园实地考察之后，正式签署了承办确认书，正式拉开了青岛承办2014年世界园艺博览会的帷幕。
