早在2007年，青岛市委、市政府在谋划后奥运时代经济社会发展战略时就提出积极申办世界园艺博览会，使其成为接续奥运影响力、持续提升城市竞争力的重要载体。
2009年4月24日，青岛市人民政府正式向山东省人民政府提出申办2014年世界园艺博览会。2009年5月11日，山东省人民政府批复同意青岛市申办2014年世界园艺博览会。申办工作得到了各级领导的大力支持。山东省委书记姜异康专门致函国家林业局局长贾治邦，表示“青岛有条件、有能力办好一届有特色、高水平的世园会”。青岛市各相关部门协同合作，申办工作扎实有效推进。
2009年9月15日，在国际园艺生产者协会（AIPH）第61届会员大会上，青岛市获得了2014年世界园艺博览会的承办权，为A2/B1级。11月14日，国际园艺生产者协会（AIPH）法博主席在对百果山森林公园实地考察之后，正式签署了承办确认书。2011年8月31日，经国务院批准，商务部批复同意举办2014年青岛世界园艺博览会。
